Все мы знаем: самый обычный с виду дом, а иногда одно только окно или входная дверь, могут вызвать у путешественника волнение ничуть не меньше, чем всемирно известный собор или замок, – если с этим домом связано что-то дорогое нашему сердцу. Романтическая история, сюжет прочитанной книги, поступок исторической личности, иногда несколько строк из стихотворения любимого поэта...  Кто из нас не пытался, скажем, в Помплоне найти следы героев Хемингуэевской «Фиесты», а потом в Биарицце - их излюбленное кафе; в Париже отыскать дом д’Артаньяна на бульваре Сент-Оноре или в Венеции пройтись по набережной, которую так любил Иосиф Бродский… Да и вообще, все мы рано или поздно приходим к идее путешествия как некоего интеллектуального приключения.

Феерические события заговора Пацци, развернувшиеся в самом центре Флоренции утром 26 апреля 1478 года, дают нам возможность такого приключения.

Группа заговорщиков задумала убить Лоренцо Великолепного Медичи, бывшего в то время правителем Флоренции, и его брата Джулиано. Первоначально покушение планировалось реализовать во время званого обеда, но этот план сорвался. Тогда нападение решено было совершить во время торжественной мессы в Санта-Мария-дель-Фьоре. Лоренцо и его брата планировалось заколоть кинжалами, для чего броситься на них с разных сторон в момент, когда зазвонит колокольчик и священник поднимет Святые Дары – прихожане в этот момент встают на колени и склоняют головы; даже детям понятно: это самый подходящий момент для удара кинжалом в шею.

Напомним коротко историю. Медичи происходили из простонародья, выдвинулись благодаря личной предприимчивости и энергии, переехав в 12 веке во Флоренцию, занялись банковским делом, разбогатели и занялись политикой. Флоренция в то время была республикой, во главе которой стоял так называемый гонфалоньер справедливости, избираемый на два месяца. Медичи стали выражать интересы широких слоев населения в борьбе против флорентийской знати, их влияние и популярность от поколения к поколению росли, они неоднократно избирались гонфалоньерами справедливости, пока, наконец, Козимо Медичи Старший, энергичный, талантливый человек, заняв этот пост, не свернул демократические процедуры и не стал гонфалоньером навсегда. Лоренцо, который вслед за дедом и прадедом был человеком выдающихся способностей, искусным политиком и дипломатом, поэтом, меценатом и знатоком искусств, власть получил уже по наследству.

(Заметим в скобках, что с семейством Медичи во Флоренции произошло то, что десятки раз повторялось в мировой истории: на волне демократического движения к власти в обществе приходит талантливый и сильный политик, начинает проводить популярные преобразования, и оказывается, что демократия, вроде бы, уже больше не нужна, единоличная власть этого политика оказывается эффективнее, мудрее, решительнее любой демократии. Демократия заканчивается, начинается тоталитаризм. Это история Юлия Цезаря, Наполеона, многих других, это история почти всех диктаторов ХХ века.)

В такой ситуации заговорщики искренне убеждены: их цель - избавить мир от узурпатора и тирана, подмявшего под себя справедливость. Но, увы, примеров возврата к прежним принципам народовластия в такой ситуации крайне мало. Если заговор удается, новые правители, зачастую из лучших побуждений, почти всегда ударяются в еще более оголтелую тиранию и беспредел. Вспомним, например, Юлия Цезаря и его убийц. Или Робеспьера и его палачей.

Но вернемся к апрельским событиям 1478 года.

Заговорщиками были: Франческо и Якопо Пацци, отпрыски банковского дома, конкурирующего с банком Медичи, Джироламо Риарио, кардинал и племянник папы Сикста IV, молодой честолюбивый учёный Бернардо ди Барончелли, священник, монах, учивший латинскому языку дочь Якопо Пацци, архиепископ Пизанский Франческо Сальвиати, сан которого отказался признать Лоренцо Медичи. У самого Сикста IV были причины желать зла Медичи: долгие годы они ссужали деньгами папский престол, а незадолго до покушения отказались, увидев, что деньги папа расходует на поддержку их конкурентов. Как мы видим, чистые помысли одних были смешаны с политическими расчетами других. Но главное, заговор составили люди сугубо штатские, плохо представлявшие, что такое убийство. Был среди заговорщиков один военный, но он отказался от участия, узнав, что коварное нападение будет происходить не на пиру, а в соборе, прямо на глазах у Всевышнего.

Зайдите в Санта-Мария-дель-Фьоре во время утренней мессы и вы легко представите, как произошло всё дальнейшее.

В те времена среди аристократов было принято во время мессы не сидеть на расставленных в соборе скамьях, а прогуливаться между рядами, время от времени преклоняя колени. Вот и Лоренцо с Джулиано, слушая мессу, прогуливались между рядов.

В условленный момент, когда они опустились на колени перед Святыми Дарами, заговорщики со всех сторон бросились на братьев. Но отсутствие опыта и нервозность нападавших привела к путанице и хаосу. Возникла неразбериха и свалка. Сцена описана у Макиавелли: Джулиано упал и как раз на одного из Пацци, другой Пацци с такой яростью принялся наносить ему удары, что поранил сам себя. А вот Лоренцо, сохранив самообладание, без труда спасся: уклонившись от удара в шею и получив лишь легкую царапину, он обмотал руку плащом и защищаясь ею, как щитом, скрылся в ризнице.

Часть заговорщиков была растерзана толпой прямо в соборе Санта-Мария-дель-Фьоре. Другой части удалось выскочить из храма и, пробежав несколько кварталов по пустынной во время мессы Via dei Calzaiuoli (и мы вслед за ними можем пройти этот путь), спрятаться в Палаццо Веккьо. Здесь заговорщики попали в ловушку: во дворце были только что установлены самозакрывающиеся замки, с устройством которых заговорщики не справились. Их схватили и тут же казнили, повесив в боковых окнах дворца, тех самых, что смотрят на микеланджеловского  Давида. Зрелище было впечатляющим. Современникам особенно запомнились красные носки на дрыгающихся в агонии ногах кардинала …

Расположитесь с чашечкой кофе на площади Сеньории перед дворцом, и, возможно, вы тоже передернете плечами, представив эту картину!

Как часто бывает, неудавшееся покушение лишь упрочило популярность Лоренцо и ненависть флорентинцев к его врагам. Все члены семейства Пацци были арестованы,  активы их банка немедленно конфискованы. В свою очередь и Сикст IV наложил арест на имущество Медичи за пределами Тосканы. Несколько лет Рим папы и Флоренция Медичи находились в состоянии войны, но вскоре  помирились ради общей борьбы с турками.

На волне популярности Лоренцо вскоре свернул остатки республиканской демократии во Флоренции. И, несмотря на это, его правление стало золотым веком Тосканы, временем мира, достатка и расцвета искусств.

Жертвой покушения стал его младший брат Джулиано. Впрочем, есть подозрения, что Джулиано и сам искал смерти – после безвременной кончины своей возлюбленной Симонетты, история любви к которой стала легендарной…

Медичи правили в Тоскане в общей сложности триста с лишним лет. После смерти Великолепного Лоренцо и прихода к власти невыразительного Пьеро Невезучего, склонного к выпивке, семейство было изгнано из Флоренции. Но вернулось вновь, уже в качестве феодальных герцогов, чтобы править еще два с лишним века.